Риббон в переводе на русский язык означает термотрансферная красящая лента. Это расходный материал для специальных принтеров, которые печатают этикетки на многих видах поверхностей и материалов. Термотрансферный принтер нагревает риббон и под воздействием нагревания головкой принтера ленты происходит перенос краски с ленты на окрашиваемый материал.
Красящая лента - это двухсторонняя полиэстеровая пленка, свернутая в рулон. На одной стороне пленки нанесен специальный красящий слой, который плавится под воздействием высокой температуры. На другой стороне нанесено защитное покрытие, которое соприкасается с печатающей головкой и предохраняет её от грязи и повреждений.
Риббоны могут иметь красящие покрытия различного состава: на восковой основе, на основе смол и комбинированный вариант. Ещё ленты классифицируются по качеству материалов: стандартные и улучшенные. В начале мотка ленты располагается специальный участок пленки, не имеющий красящего слоя и выполненные из серебристой, прозрачной или металлизированной пленки. Этот участок риббона получил название "лидер" за то, что его основной назначение ускорить процесс заправки принтера риббоном.
Технология термотрансферной печати дает возможность печатать на материалах из синтетики, лентах из текстиля, ярлыках, бирках и бумажных этикетках. В зависимости от цвета красящего слоя риббона цвет наносимого изображения может быть любым. Технология термотрансферной печати позволяет наносить изображения, которые не стираются годами при механическом воздействии, под воздействием солнца и влаги.
Широкое применение термотрансферная печать получила в сферах торговли, здравоохранения, перевозки грузов, здравоохранения и промышленности.
В ломбардах принимают ювелирные, кожаные и меховые изделия, часто также теле-видео-аудио аппаратура, сотовые и мобильные телефоны, компьютерная и бытовая техника